Morar nos EUA pelo trabalho: o que é temporário (H-1B, L-1, O-1), o que leva ao green card por emprego e quem entra com o pedido

A pergunta chega ao meu WhatsApp assim: “como consigo um visto de trabalho nos EUA?”. E vem com o consulado na cabeça: agendar, ir à entrevista, voltar com o visto e embarcar.

A resposta curta é que, para trabalhar nos Estados Unidos, o consulado, em muitos casos, não é a primeira porta. O USCIS, o órgão de imigração americano, escreve, em tradução livre: em muitos casos, o USCIS precisa aprovar a sua petição antes de você poder pedir o visto ao Departamento de Estado. Abaixo está quem faz essa petição, o que é temporário, o que leva ao green card por emprego e onde o consulado entra, pelas páginas oficiais lidas em outubro de 2026.

A petição vem antes do consulado

Na página do USCIS sobre trabalhar nos EUA, a frase é esta, em tradução livre: um caminho comum para trabalhar temporariamente nos Estados Unidos como não imigrante é um possível empregador apresentar uma petição ao USCIS em seu nome.

A mesma página fala também do permanente, em tradução livre: se você tem a combinação certa de habilidades, formação e/ou experiência profissional, pode conseguir viver e trabalhar permanentemente nos EUA buscando um visto de imigrante baseado em emprego.

Uma coisa é visitar, outra é morar. Expliquei essa diferença no guia sobre morar nos EUA legalmente, e o que a lei prevê para quem entra de turista e decide ficar está no post sobre ficar nos EUA com visto de turista. Aqui o assunto é o trabalho.

Os vistos temporários: H-1B, L-1 e O-1

Os três são de não imigrante, ou seja, temporários. Já escrevi um post para cada um, então aqui vai só o essencial de cada página do USCIS.

• H-1B: em tradução livre, vale para quem quer prestar serviços numa ocupação especializada, serviços de mérito e capacidade excepcionais ligados a um projeto de pesquisa do Departamento de Defesa, ou serviços como modelo de moda de mérito ou capacidade notáveis. A página diz que o empregador ou agente deve apresentar o formulário I-129. Detalhes no post sobre o H-1B.
• L-1A: em tradução livre, permite que um empregador americano transfira um executivo ou gerente de um de seus escritórios afiliados no exterior para um de seus escritórios nos EUA. O empregador deve apresentar o formulário I-129, com taxa, em nome do empregado. Detalhes no guia do visto L-1.
• O-1: em tradução livre, é para quem tem habilidade extraordinária em ciências, artes, educação, negócios ou esportes, ou um histórico demonstrado de realização extraordinária na indústria de cinema ou televisão, com reconhecimento nacional ou internacional por isso. Quem apresenta o I-129 em seu nome é um empregador americano, um agente americano ou um empregador estrangeiro por meio de um agente americano. Detalhes no post sobre o O-1.

Repare na ordem que a página do H-1B descreve, em tradução livre: se a petição no formulário I-129 for aprovada, o futuro trabalhador H-1B que está fora dos EUA pode pedir o visto ao Departamento de Estado numa embaixada ou consulado americano no exterior (se o visto for exigido). Primeiro a petição, depois o pedido de visto.

O caminho permanente: o green card por emprego

Na página do USCIS sobre trabalhadores permanentes, em tradução livre: aproximadamente 140.000 vistos de imigrante ficam disponíveis a cada ano fiscal para estrangeiros (e seus cônjuges e filhos) que buscam imigrar com base nas suas habilidades profissionais.

Esses vistos, diz a mesma página, são distribuídos entre 5 categorias de preferência. Este post fica nas três primeiras, com a descrição do próprio USCIS, em tradução livre:

• Primeira preferência (EB-1): reservada a pessoas de habilidade extraordinária em ciências, artes, educação, negócios ou esportes; professores ou pesquisadores de destaque; e certos executivos e gerentes multinacionais.
• Segunda preferência (EB-2): reservada a membros de profissões com grau acadêmico avançado ou a pessoas com habilidade excepcional em artes, ciências ou negócios.
• Terceira preferência (EB-3): reservada a profissionais, trabalhadores qualificados e outros trabalhadores.

Quem entra com o pedido: oferta, certificação e I-140

Aqui está o ponto central. O USCIS escreve, em tradução livre: algumas categorias de preferência exigem que você tenha uma oferta de emprego permanente de um empregador americano. Esse empregador será considerado seu patrocinador ou peticionário e vai apresentar uma petição de imigrante ao USCIS em seu nome.

Na segunda e na terceira preferências entra mais uma etapa. Em tradução livre: antes de o empregador americano apresentar a petição de imigrante ao USCIS, ele geralmente precisa obter uma certificação de trabalho do Departamento do Trabalho americano (DOL).

O próprio Departamento do Trabalho explica, em tradução livre, que a certificação de trabalho permanente emitida por ele permite que um empregador contrate um trabalhador estrangeiro para trabalhar permanentemente nos Estados Unidos. E a Embaixada dos EUA no Brasil descreve a sequência: “Para algumas categorias baseadas em emprego, o potencial empregador ou agente do solicitante deve primeiramente obter a aprovação do certificado de trabalho no Department of Labor.” Na versão em inglês da mesma página, a frase seguinte diz que, recebida a certificação, o empregador apresenta o formulário I-140 ao USCIS.

As exceções existem, e têm escopo

Nem toda categoria exige oferta. A frase do USCIS logo depois é curta, em tradução livre: se não for exigida oferta de emprego, você pode apresentar a petição em seu próprio nome.

• Na primeira preferência, para a subcategoria de habilidade extraordinária, a página do USCIS diz, em tradução livre: não é exigida oferta de emprego nem certificação de trabalho.
• Na mesma primeira preferência, para executivos e gerentes multinacionais, a regra é outra: o empregador peticionário precisa ser um empregador americano e pretender empregar você em função de gerência ou de executivo.
• Na segunda preferência, em tradução livre, a petição de imigrante pode pedir a dispensa da oferta de emprego, e com isso da exigência de certificação de trabalho, por ser do interesse nacional dos Estados Unidos. A regra prevê o pedido; não diz quem consegue.

Por isso a empresa aparece em muitos casos, não em todos: em categorias específicas, a própria pessoa pode peticionar.

A fila existe, e o prazo dela eu não vou chutar

O USCIS escreve, em tradução livre: os vistos de imigrante das categorias familiares e baseadas em emprego têm limite numérico, então nem sempre estão disponíveis de imediato. Quando a demanda passa da oferta de vistos num ano, em qualquer categoria ou país, forma-se uma fila de vistos (lista de espera).

E o lugar na fila não é por ordem de chegada ao consulado. Em tradução livre: o Departamento de Estado usa a data de prioridade para determinar o lugar do imigrante na fila. A mesma página do USCIS cita o boletim mensal de vistos do Departamento de Estado (em inglês, “Visa Bulletin”), que resume a disponibilidade dos vistos de imigrante.

Quanto tempo a fila leva para você, eu não escrevo aqui: quem disser um número sem olhar o seu caso está chutando.

Onde entra o consulado: Centro Nacional de Vistos, documentos e entrevista no Rio

No visto de imigrante por emprego, a página da Embaixada descreve, em tradução livre: depois que o National Visa Center (NVC, o Centro Nacional de Vistos) marca a entrevista, ele envia um e-mail com data e hora para você, para o peticionário e para o seu agente ou advogado (se houver).

E o local é um só: “Todas as entrevistas de visto de imigrante são realizadas no Consulado dos EUA no Rio de Janeiro, independentemente do local de residência do solicitante no Brasil.”

A mesma página traz uma regra com data: “A partir de 1º de julho de 2025, os solicitantes de visto de imigrante que comparecerem ao Consulado dos EUA para a entrevista sem todos os documentos originais exigidos não serão entrevistados e precisarão agendar uma nova data.”

É aqui que o meu trabalho começa. A petição é da empresa ou, nas categorias que permitem, sua; na dúvida jurídica, é assunto de advogado de imigração. O meu lado é o consular: formulário, documentos e preparação para a entrevista.

Na prática

Um cliente recebeu uma proposta de uma empresa americana e me escreveu antes de responder ao recrutador. Não queria saber de chance. Queria saber de quem era cada passo.

A primeira coisa que mandei foi a frase do USCIS: em muitos casos, a petição precisa ser aprovada antes do pedido de visto. A segunda foi a pergunta que ele devia levar à empresa: quem vai apresentar a petição, e em qual categoria. A terceira foi o aviso de que, no caso dele, a parte jurídica da petição é com a empresa e com advogado de imigração, e que eu entro depois, no consulado.

Ele saiu da conversa sem um roteiro para fazer sozinho. Saiu com a pergunta certa para fazer ao recrutador.

Resumindo

• Para trabalhar nos EUA, em muitos casos o USCIS precisa aprovar a petição antes do pedido de visto.
• H-1B, L-1A e O-1 são temporários, e a petição no formulário I-129 é do empregador ou, conforme o visto, de um agente.
• O green card por emprego tem 5 categorias de preferência; este post detalhou EB-1, EB-2 e EB-3.
• Algumas categorias exigem oferta de emprego; na segunda e na terceira preferências, o empregador geralmente precisa de certificação do Departamento do Trabalho antes da petição.
• Há exceções com escopo: a habilidade extraordinária da primeira preferência não exige oferta, e a segunda preferência prevê o pedido de dispensa por interesse nacional.
• A fila de imigrante existe, e o lugar nela vem da data de prioridade.
• A entrevista de imigrante é no Consulado do Rio, com todos os documentos originais exigidos.

Ninguém pode garantir aprovação de visto, e quem promete isso está mentindo. O que dá para fazer é chegar ao consulado sabendo em que etapa você está. Se você é empresário e pensa em expandir para lá, os caminhos estão no post sobre empresário brasileiro morando nos EUA.

Se recebeu uma proposta e quer entender onde o consulado entra no seu caso, me chama no WhatsApp. Eu ou alguém do time olha o seu caso com calma.